2012年，哈电锅炉部署建设“中国最好、世界一流”的燃烧技术中心。中心的建成开启了中国电站锅炉装备制造业技术研发新的篇章，也标志着哈电锅炉实现了由“锅炉制造”向“锅炉创造”的转型升级。中心拥有一套庞大而复杂的系统，每一个子系统都是自主设计的，在运行和试验研发方面几乎没有可借鉴的经验，研发人员也只能摸着石头过河。王明昊凭借锅炉燃烧、弱电、控制方面丰富的工程经验，临危受命成为了这套庞大系统的总控制人员。全体研发人员的目标就是要在最快的时间内将这套系统安全地运转起来，完成新型技术和设备的开发。

那段时间，王明昊带领研发人员披星戴月地工作，努力克服身体和心理的倦怠。一次试验过程中，因为设备“偷停”了几分钟，导致输煤系统积粉严重，锅炉可能会随时熄火。王明昊和几名同事迅速赶到现场处理问题，身材高大的王明昊从狭窄的检修口钻入地坑，用小桶将坑里堆积的煤粉一点点清理干净，保证了设备的正常运行，没有影响试验研发的进度。可以说燃烧技术中心每一台设备的运行参数和规律，都是他这样一点点试出来的。他起草编写的《燃烧中心的运行规程》《燃烧中心设备安全管理制度》等制度文件沿用至今，为研发燃烧技术工作保驾护航。他所在的燃烧技术中心2014年荣获“全国工人先锋号”，2015年被国家科技部授予了“国家重点实验室”称号，如今也成为清华大学、哈尔滨工业大学、西安交通大学等高校的联合实验基地，为行业发展作出了重要贡献。

燃烧器被誉为锅炉的“发动机”，燃烧器的性能很大程度决定了电站锅炉的效率以及污染物排放水平。由于缺乏基础研究平台，大型燃烧器的开发技术长期以来被国外公司垄断。2014年开始，哈电锅炉规划利用燃烧技术中心试验平台自主研发高效、环保的新型燃烧器。

作为中心的负责人，王明昊拿到燃烧器图纸后，立刻组织燃烧器加工、安装等环节，同时部署试验方案。试验过程中冷态流场标定的环节条件最为苛刻、严格，需要研究人员在燃烧器出风口处连续测试风速并标定方向。为了彻底摸清燃烧器不同挡板开度、叶片角度等结构上的细节，王明昊带领两名年轻同志，进行了长达半个月的测试。测试时燃烧器局部最大风力可达十级，但测试人员手持设备丝毫不敢动摇，就这样周而复始的测试和记录，最终绘制出燃烧器不同结构状态下完整的流场图，为设计一款高水平的燃烧器奠定坚实基础。

目前，他所在的研发团队已开发不同类型的高效、环保燃烧器，推广应用于国内100多个工程，用实际行动践行了“绿水青山就是金山银山”理念。作为主要研发人员，2018年，王明昊荣获黑龙江省科技进步三等奖。

习近平总书记考察调研胜利油田时强调：“能源的饭碗必须端在自己手里。”目前，火力发电仍然是我国电力供应的主要来源，利用好煤炭资源对于国家能源安全具有重要意义。新疆准东煤田是我国探明储备量最大的整装煤田，蕴藏3900亿吨的煤炭资源。但是由于成煤条件特殊，准东煤碱金属含量极高，几乎为世界上最特殊和难以应用的煤种。为了系统掌握准东煤燃烧技术研发的关键和难点，形成科学的技术研究路线，王明昊多次赴新疆电厂采集现场数据寻求“解决方案”，走访清华大学、浙江大学、西安热工院等高校院所寻求研究对策。研究团队在王明昊的带领下，三年的时间对新疆六个典型矿区一千吨以上的准东煤进行燃烧试验。通过对准东煤碱金属迁移规律、燃烧燃尽以及污染物排放、结渣积灰机理等方面的研究，最终开发出适用于准东煤的新型燃烧技术，成功破解“准东煤”燃烧密码。

2016年，哈电锅炉“燃用准东煤超（超）临界锅炉研制及工程应用示范项目”荣获被誉为工业“奥斯卡”的第四届中国工业大奖，成功解决了准东煤燃烧技术难题，为国家能源的安全利用以及“西电东输”等战略的实施奠定了坚实基础。王明昊作为主要研发人员荣获了由中国能源创新研究会颁发的技术创新一等奖。